1950年11月，鐵道兵團開赴朝鮮戰場，擔負工程保障任務。

抗美援朝戰爭中，解放軍組建了中國人民志愿軍鐵道兵團，滕代遠兼司令員和政治委員，陳正湘任第一副司令員，呂正操兼副司令員，崔田民任副政治委員。此外，還成立了中朝聯合鐵道運輸司令部，賀晉年兼任司令員，張明遠任政治委員，志愿軍有3個鐵道師、2個鐵道團約2萬人參戰，后又有6個鐵道師參戰。

抗美援朝初期，鐵道兵面臨的形勢非常嚴峻。當時志愿軍沒有航空兵參戰，以美國為首的“聯合國軍”占有絕對的空中優勢。美軍轟炸機執行轟炸任務不需戰斗機護航，肆意低空追射道路上的朝鮮車輛和行人。志愿軍入朝時，共有汽車1300輛，20天內被美軍飛機炸毀600余輛，志愿軍后勤供應陷入嚴重困境。朝鮮戰爭中，美軍始終把破壞志愿軍鐵路補給線作為實現其整個戰略計劃的重要組成部分。因此，轟炸與反轟炸、破壞與搶修的長期反復，構成了這場戰爭在鐵路線上的主要斗爭特點。

原鐵道兵副政委崔田民提供了兩組數字，充分反映出美軍的野蠻、瘋狂和志愿軍鐵道兵的英勇、頑強。

“自1950年11月到1953年7月停戰的33個月中，敵人集中侵朝空軍70％左右的兵力，對我鐵路交通線進行狂轟濫炸，共出動飛機58967架次，對鐵路線投彈達19萬枚，即在通車的鐵路線上平均每7米落彈一枚，相當于二戰期間德國投在英國本土炸彈的1．5倍。累計破壞橋梁1607座次，線路15564處次，給水165處次，通信線路2952條公里，隧道89座次。1951年夏，朝鮮又遇數十年未有的洪水泛濫。敵機的轟炸和洪水災害給鐵路造成了嚴重破壞。

“志愿軍鐵道兵發揚勇敢頑強、不怕犧牲的戰斗精神，共計搶修、搶建、復舊正橋2294座次，延長129公里；便線便橋128公里；線路14691處次，延長1003公里；隧道122座次；車站3648座次，延長161公里；通信線路20994條公里；并新建鐵路213公里，取得了反轟炸和抗洪斗爭的勝利。鐵路通車里程由戰爭初期的107公里增加到停戰前的1382公里，創建了一條‘打不爛、炸不斷的鋼鐵運輸線’，在抗美援朝戰爭的史冊上寫下了光輝的一頁。”

朝鮮戰爭期間，志愿軍鐵道兵搶修、搶建鐵路、橋梁，使鐵路運力比戰爭初期提高了7．5倍，保障了“鋼鐵運輸線”的暢通無阻。鐵道兵有1136名官兵英勇犧牲，2881名官兵負傷，涌現了楊連弟等一大批英模，1．21萬人立功。

美國空軍發言人發出了這樣的感慨：“在差不多一年來，美國、南非、澳大利亞和其他盟國飛機一直在轟炸共產黨的運輸系統，但北朝鮮仍有火車在行駛。”“坦率地講，我們認為他們是世界上最堅強的建筑鐵路的人”。

通過朝鮮戰爭使我軍完善了后勤保障體系，建立了現代化的后勤保障體系，可以說朝鮮戰爭的勝利，和后勤尤其是鐵道兵的作用是分不開的，鐵路至今仍是一種重要的運輸手段，具有重要的戰略意義，這從青藏鐵路通車帶來的影響就可以看出。

在朝鮮戰場上我英勇機智的鐵道兵發明了許多有效的方法來保障鐵路的暢通。有“倒三江”、“片面運輸”、“合并轉運”、“頂牛過江”、“當當隊”、“水下橋”、“爬行橋”。據統計，朝鮮戰爭期間有十萬噸炸美國彈落在僅有一千多公里的朝鮮鐵道線上，這是世界戰爭史上的空前記錄。鐵道兵就是用這些辦法確保了運輸大動脈的暢通。

下面就介紹幾個方法，以嗜讀者。

“倒三江”就是在鐵路橋被洪水沖斷，飛機炸斷的情況下，在西青川江橋、東大同江橋、東沸流江橋頭，集中了一千多臺汽車反復倒運、接運、漕運了兩千車皮的物資，保證了路斷、橋斷，運輸不中斷。

“片面運輸”是因為北朝鮮鐵路基本單軌，美機又普遍轟炸，許多鐵路場站不能會車，中國人干脆在可以通車的夜晚，所有列車都向同一方向單方面發車，每列的間隔一般只有5分鐘。這種方法收到了讓人難以置信的效果，中國軍隊曾在一條單軌鐵路上創造了一夜開往前線47列火車的世界紀錄。

“合并轉運”是將兩組以上的列車聯成一組，同時用2、3個火車頭牽引這條遠遠超過一般列車長度的長龍。這種方法可以發揮突擊搶運的最大效果。

“頂牛過江”主要用于那些夜里搶修的承載能力差，經不起車頭重壓的鐵路橋，中國軍隊在火車過江時將車頭調到列車尾部，用車頭頂著較輕的車廂過橋，橋對面再用另一個車頭拉走。 　　戰后，蘇聯專門派專家來華學習鐵道兵的經驗，這些洋專家對于“頂牛過江”這類發明贊不絕口，認為如果在蘇聯，一定會獲得重大科學發明獎！

鐵道兵們除了機智，在血戰美機的戰斗中也表現出了英勇頑強，鐵道兵一師一個連隊血戰百嶺川，76個晝夜扛住了26次大轟炸，全連傷亡99人，剩下40人仍堅持按時完成搶修任務。特等功臣郭金升一人竟拆掉了美機投下的603枚定時炸彈，光炸藥就掏出了27噸。