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我小時候愛看小人書，記得在一本畫刊中曾看過一個叫《南瓜生蛋的秘密》的連環畫。故事講的是部隊某連通訊員幫助炊事班長切南瓜，不料卻從南瓜里滾出了一窩雞蛋。南瓜生蛋，這是怎么一回事？經過通訊員一番深入細致的調查，牽出一段紅軍、解放軍與苗族人民魚水情深的感人故事。30多年過去了，這個故事一直感動著我，因而當我見到同名連環畫單行本的時候，立刻就收了過來。
不久前，我和幾位小學同學議論起了這本書。有一個同學說，這個故事帶有鮮明的“文革”特征，是否杜撰之作？說來也巧，我剛好在一本書中“結識”了這個故事的原創作者張登魁。張登魁，著名兒童文學作家、收藏家，1930年生，1947年參加解放軍，參加過遼沈、平津戰役及解放大西北、抗美援朝，發表作品1200余篇，其中《南瓜生蛋的秘密》、《帶響的弓箭》、《紅軍磨刀石》等最為矚目。
1957年秋，張登魁所在的鐵道兵一師在完成鷹廈鐵路工程后，途經貴州晴隆縣，縣里的支前主任李金花是一位苗族老大娘，人稱“南瓜主任”，她曾把收獲的南瓜曬成干，支援朝鮮前線。在一次講傳統課上，她講起了她為什么生紅軍氣的事情：1935年，紅軍占領遵義后，開倉放糧放鹽，不拿群眾一針一線，受到百姓們的歡迎。民團白狗子到處欺壓百姓，殺人放火，卻散布謠言污蔑紅軍。誰好誰壞，百姓心中有桿秤。為了答謝紅軍，這位苗族大娘煮了十幾個雞蛋送給紅軍。紅軍百般不收，并說實在要送，只好照價付錢。李大娘一聽生氣了。怎樣才能把雞蛋送出去呢？她靈機一動，把煮熟的雞蛋放進南瓜里，賣給了紅軍。誰知大娘高興地早了點，紅軍發現后，又將三塊銀元捎給了李大娘。
張登魁將這個故事寫了下來，寫了十幾遍，可總覺得還不夠生動，就只好先在軍營、學校里講，一講就是15年。1971年春節，搶建成昆鐵路的鐵道兵，再次發現了南瓜里藏有雞蛋的新鮮事，張登魁聞聽靈感大發，終于創作出了萬余字的《南瓜生蛋的秘密》，1972年5月復刊的《解放軍文藝》予以發表。后來，在全國掀起了“南瓜熱”：貴州、江西、遼寧、上海、河北等出版了連環畫；《中國文學》、《人民中國》等以外文刊出；還有全國20多個演出單位將其改編為相聲、大鼓、快板、獨角戲、木偶劇上演；1973年入編北京市中小學語文課本。上海美術電影廠還打算拍攝木偶片，后因“沒有反映現實階級斗爭”而擱淺。但卻催生出張登魁另一部叫得響的作品《帶響的弓箭》，1973年在《解放軍文藝》上發表，并改編為剪紙片在全國放映。
我收藏的這冊“上海人民”版的連環畫，在扉頁上注明了“原著：張登魁”的字樣，這在1973年“大搞集體創作，抹殺個性風格”的時代，顯得別具一格。
軍愛民，民擁軍，瓜里藏蛋表衷情。貧農老大娘想送雞蛋慰問子弟兵，怕同志們不收，就把大南瓜掏空，裝進雞蛋送給部隊。
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